Há muito tempo se sabe que as emoções se refletem em nossa voz — isso nos ajuda a nos comunicar com mais propósito e dá aos ouvintes pistas sobre como interpretar o que dizemos. Mas quais emoções predominam nas queixas — e como elas diferem entre os grupos? Pesquisadores na Suíça e no Canadá investigaram e publicaram suas descobertas na Frontiers in Communication .

"A reclamação se diferencia da fala neutra pelas mudanças na expressão vocal. Quem reclama tende a mudar a entonação, o tom, o ritmo e a ênfase, o que os torna mais emotivos e expressivos", disse o primeiro autor, Dr. Maël Mauchand, neurocientista do Centro Suíço de Ciências Afetivas da Universidade de Genebra.

"Mostramos que as estratégias de reclamação apresentam variações específicas entre duas culturas francófonas, com os quebequenses soando mais irritados ou surpresos e os franceses soando mais tristes."

Saber em detalhes como as reclamações soam pode ajudar os pesquisadores a entender como elas são percebidas e como despertam empatia nos outros.

Para o experimento, os pesquisadores recrutaram oito falantes (quatro franceses e quatro quebequenses) que gravaram 84 frases curtas em tom neutro e em tom de voz queixoso, independentemente do conteúdo linguístico. Em seguida, 40 pessoas que viviam em Quebec, metade das quais havia crescido na França, avaliaram as emoções (feliz, triste, irritada, surpresa, com medo, enojada) em uma seleção de enunciados.

"As estratégias de reclamação parecem consistentes em definir um ' tom de voz de reclamação ' geral, com algumas variações culturais específicas", explicou Mauchand. Por exemplo, as reclamações eram proferidas com um tom mais agudo e variável, além de mais alto e mais lento em geral.

Esses parâmetros diferiram ligeiramente entre as culturas. Por exemplo, os franceses falavam em um tom mais agudo. Em contraste, os quebequenses apresentaram maior variabilidade de tom, o que indica mudanças mais pronunciadas na entonação em suas queixas.

Reclamações reconstroem estados emocionais e os falantes reclamam para transmitir ou reviver uma experiência negativa. Consequentemente, eles transmitem emoções fortes que enfatizam essa negatividade. Em um nível emocional , os participantes ouvintes avaliaram os quebequenses como soando mais irritados, mais surpresos e mais enojados do que os falantes de francês, enquanto os falantes de francês foram avaliados como soando mais tristes.

"Pode haver normas culturais sobre como uma reclamação soa na França ou em Quebec, influenciadas por seu uso", explicou Mauchand.

Dizem que os franceses reclamam com bastante frequência. Se reclamar é frequente e ritualizado, faz sentido que os reclamantes tentem fazer com que sua voz soe menos agressiva, por exemplo, usando uma entonação mais alta e parecendo mais tristes do que irritados.

Por outro lado, os quebequenses geralmente são mais expressivos em sua fala, o que pode explicar por que emoções de alta excitação, como surpresa ou raiva, são mais proeminentes em suas reclamações.

"Pode haver convenções sociais sobre como uma reclamação soa em uma determinada cultura, que podem ser aprendidas à medida que crescemos", destacou Mauchand. "A maneira como reclamamos é uma interação sutil entre emoção, contexto social e regras culturais de demonstração."

Os pesquisadores apontaram que o tamanho da amostra, limitado tanto pelo número de falantes quanto pelas culturas representadas, pode significar que seus resultados não são generalizáveis. Além disso, as reclamações podem assumir outras formas em declarações ou interações mais longas. Pesquisas futuras poderiam examinar se tais diferenças culturais podem ser encontradas em falantes da mesma língua que cresceram em culturas diferentes.

Embora a tendência possa ser universal, tais variações podem depender da importância cultural das reclamações: com que frequência uma cultura reclama, por que as pessoas reclamam e como as reclamações são recebidas pelos outros, disse a equipe.

O trabalho destaca o papel crítico do tom de voz nas interações sociais e as informações podem ser usadas em estudos sobre distúrbios da comunicação e no treinamento terapêutico.

"Como aplicação imediata, poderia incentivar as pessoas a serem mais atentas", concluiu Mauchand. "Não apenas ao que as pessoas dizem, mas como elas dizem — e o que isso implica."